A menos de 15 días para el comienzo de la Copa Oro y a un par de meses para el debut en la octogonal al mundial 2022, la Selección mayor de Costa Rica ya tiene nuevo director técnico. Se trata del colombiano Luis Fernándo Suárez, quien finalmente le ganó el pulso a nombres como Alexandre Guimaraes, Ignacio Ambriz y Rafael Dudamel en la pugna por la dirección técnica de la Sele.

 

La pregunta obvia que surge es la clase de atestados que tiene este entrenador de 61 años y lo que puede ofrecer nuevo a una selección a la que no le han acompañado ni los resultados, ni el juego, ni el gol desde el comienzo de esta pandemia.

 

BAGAJE y palmarés

 

Tras alcanzar como jugador la primera Copa Libertadores en la historia del fútbol colombiano con Atlético Nacional en 1989 (club donde estuvo casi en su totalidad como futbolista), el nuevo técnico tricolor empezó en los banquillos en calidad de asistente (principalmente de Francisco Maturana) y así continuó durante la mayor parte de la década de 1990, aunque también tuvo breves etapas como entrenador e interino.

 

En 1999 logró el reconocimiento en su país cuando comandó a Colombia a su primer título internacional en tierras europeas, al conquistar el torneo Esperanzas de Toulon (sub-20) de ese año.

 

Justo después, tomó por primera vez las riendas del equipo verde de Medellín para hacerlo campeón en el Torneo Finalización 1999. Ese sería su único cetro a nivel de clubes.

 

A inicios de milenio no pudo replizar su éxito en el Atlético Nacional durante sendas aventuras en Deportivo Cali, Deportes Tolima y el Aucas de Ecuador, aunque en todos ellos mantuvo cierta regularidad y nunca fue destituido por malos resultados.

 

De hecho, su notable participación en el Aucas, un club sin el ronombre de los grandes de Ecuador como Barcelona de Guayaquil y Emelec, le conllevó dirigir por primera vez a un combinado nacional.

 

Tras culminar una gran etapa en la selección ecuatoriana, dirigió por segunda vez en su carrera al Deportivo Pereira por un semestre, y también en segunda ocasión al Atlético Nacional, equipo al cual dirigió solo 12 partidos y perdió siete de ellos, por lo que emigró a Perú para ser timonel del club Juan Aurich y clasificarlo por segunda vez en su historia a la Copa Liberadores de América. Aún en suelo inca, estuvo a cargo de Universitario por un torneo corto pero terminó apenas 14°.

 

 

 

 

Su último club fuera de Colombia fue el Dorados de Sinaloa, en una temporada 2015–2016 donde el equipo del norte de México atravesó por muchos cambios de entrenador, Suárez incluido, y el colombiano fue destituido trece fechas antes de consumado el descenso (determinado por el promedio, a diferencia de los torneos costarricenses).

 

Pasó después por tres direcciones técnicas antes de optar por Costa Rica: en La Equidad, Junior y Atlético Bucaramanga. En ese período, el episodio más destacado fue su pobre papel en la Copa Libertadores de 2019. Suárez había heredado a un Junior de Barranquilla recién campeón en Colombia, pero en el certamen continental terminó último con cuatro derrotas en cinco partidos (no completó todos los del grupo) y su equipo anotó solo un gol.

 

Al Bucaramanga, por su parte, lo dirigió en el recién terminado Apertura 2021 del fútbol colombiano, certamen en donde finalizó 11° y sin clasificar a la ronda siguiente de dicho torneo.

 

EQUIPOS COMO ENTRENADOR:

Deportivo Pereira (1994-1995) (2008)

Atlético Nacional (1999-2000) 

Deportivo Cali (2001)

Deportes Tolima (2002)

Aucas (2003-2004)

Juan Aurich (2009-2010)

Universitario (2015)

Dorados (2015-2016)

La Equidad (2017-2018)

Junior (2018-2019)

Bucaramanga (2021)

 

 

 

EXPERIENCIA MUNDIALISTA

 

Luis Fernándo Suárez sabe lo que es clasificar a selecciones similares a Costa Rica a nivel histórico. Lo hizo primero en el proceso eliminatorio de Alemania 2006, que colocó a Ecuador en su segundo mundial al terminar tercero entre 10 y con el mejor rendimiento de local en toda esa eliminatoria junto con los colosos Brasil y Argentina (tomando en cuenta el factor de la altura de Quito).

 

Asimismo, una vez en la cita mundialista, pasó a octavos de final tras dos victorias inapelables ante Polonia (2-0) y ante los nuestros (3-0) en el partido que nos había dejado matemáticamente eliminados de esa fase de grupos. En la ronda de octavos, solo un magistral un tiro libre de David Beckham (1-0) pudo eliminar a aquel plantel que contaba con figuras como Carlos Tenorio, Ulises de la Cruz, Édison Méndez, Iván Kaviedes, Agustín “El Tín” Delgado y un joven Antonio Valencia.

 

 

Sin embargo, luego de una pobre actuación en la Copa América 2007 y un mal inicio en la eliminatoria a Sudáfrica 2010 (al sufrir dos goleadas estrepitosas ante Brasil y Paraguay), Luis Fernando Suárez abandonó el barco y tuvo que esperar cuatro años para vivir su segunda experiencia como seleccionador.

 

En 2011, Suárez asumió la dirección técnica de Honduras luego de los malos amistosos que cosechaban bajo las órdenes del mexicano Juan de Dios Castillo. El estratega colombiano dirigió la “H” en dos Copa Oro, en 2011 y 2013, y llegó hasta semifinales en ambas.

 

En las eliminatorias de Concacaf a 2014, sufrió de más en la ronda previa a la Hexagonal pero finalmente pudo clasificar a Brasil por boleto directo (3° puesto). En esa ronda final, Suárez fue artífice como D.T. de la primera derrota mexicana en el “Coloso de Santa Úrsula” desde el recordado “Aztecazo” de la Nacional en 2001.

 

Ya en tierras sudamericanas, la suerte no estuvo de su lado y perdió de manera clara en los tres partidos de su grupo ante Ecuador (1-2), Francia (0-3) y Suiza (0-3).

 

Se destaca además su actuación como timonel de la Selección Olímpica de Honduras, en la que se recuerda el 1-0 con gol de Jerry Bengtson ante la gran favorita España en Londres 2012 (Isco, Javi Martínez, Jordi Alba y David De Gea se encontraban en el once titular de esa “Roja”) y logró llevar a los catrachos hasta cuartos de final.

 

 

¿Cómo juegan sus equipos?

 

Luis Fernándo Suárez formó parte de aquella “escuela” de entrenadores colombianos que surgió a finales de la década de 1980 y cuyo principal ideólogo fue Francisco Maturana (el primer técnico colombiano en la historia de la Sele), que se caracterizaron por darle mayor importancia al toque de balón y al orden defensivo.

 

 

En sus períodos como seleccionador, los esquemas predilectos de Suárez fueron con cuatro hombres en el fondo, siendo los principales el 4-4-2 plano (que puede variar a un 4-4-1-1) y el 4-1-4-1 con un único contención, que no distan mucho de las utilizadas por la Sele bajo las órdenes del técnico saliente Ronald González este útlimo año.

 

Su estilo de juego consiste, a grandes rasgos, en que sus jugadores esperen a los rivales en propio campo y hacer un juego directo una vez que recuperan el balón, cosa que se reflejó durante los partidos de mayor trascendencia que dirigió en Ecuador y Honduras.

 

Foto de portada: Teletica Digital.