El defensa tico Bismarck Acosta llegó esta semana como refuerzo del Club Sport Cartaginés después de una trayectoria de ocho años en el fútbol de Noruega, donde jugó 216 partidos y anotó 15 goles, primero en el IK Start y luego en el Brann. Acosta se convirtió en el 15° futbolista costarricense con más tiempo de militar en clubes de ligas europeas, superando a otros jugadores de renombre nacional como Joel Campbell y Cristian Bolaños.

 

Los demás catorce seleccionados en esta lista son de la historia reciente de nuestro fútbol, momento en que se ha dado la mayor emigración de futbolistas costarricenses al viejo continente:

 

 

14. Randall Azofeifa (8 años)**

 

Después de conquistar el tercer lugar del mundial de clubes de 2005 y ganar dos campeonatos nacionales con Saprissa, probó suerte en Bélgica cuando partió junto con su compatriota Bryan Ruiz al KAA Gent, club con el que obtuvo cierta regularidad. Luego, pasó tres años en la liga turca, y finalmente regresó a nuestro país para ser el principal eje del medio campo del Club Sport Herediano.

 

Trayectoria:

KAA Gent (2006-2011)

Genclerbirgli Ankara (2011-2013)

Kayseri Erciyesspor (2013-2014)

Balance total: 227 partidos, 31 goles.

 

 

13. FROYLÁN LEDEZMA (8,5 AÑOS)

 

Con 19 años, se convirtió hasta ese momento en el mayor fichaje de un jugador costarricense de la historia del fútbol cuando se incorporó al Ajax de Amsterdam en 1997, pero la expectativa rápidamente decayó y no tuvo lugar en el primer equipo. A principios de milenio pasó por clubes sudamericanos de renombre como Cerro Porteño (Paraguay) y The Strongest (Bolivia), pero no recuperó su regularidad sino hasta su segunda etapa con Alajuelense en donde salió campeón nacional y continental. Regresó a Europa y estuvo seis años más en equipos de Grecia y Austria, antes de regresar nuevamente a Costa Rica.

 

Trayectoria:

Ajax (1997-2001)

Akratitos (2006)

SCR Altach (2006-2007)

FC Augsburg (2007-2008)

Admira Wacker (2008-2009) (2011)

Balance total: 102 partidos, 27 goles

 

 

12. PABLO CHINCHILLA (8,5 AÑOS)

 

Mundialista en Corea-Japón 2002, se le recuerda más por lo conseguido en nuestro país que por su experiencia europea. Formó parte de uno de los mejores equipos de Alajuelense de todos los tiempos: el del tetracampeonato de 1999 a 2003. Al igual que Ledezma, se consagró campeón de CONCACAF tras la final histórica contra Saprissa en 2004. Su experiencia europea fue, en su totalidad, en Austria.

 

Trayectoria:

SCR Altach (1997-1999) (2006-2008)

LASK (2009-2011)

SV Lochau (2011-2013)

Koblach (2013-2015)

Balance total: 146 partidos, 5 goles (solo se cuentan partidos por el SCR Altach y LASK).

 

 

11. PAULO CÉSAR WANCHOPE (8,5 AÑOS)

 

Sin dudas, el primer jugador tico que generó impacto en la escena europea en la era de la televisión. Ni los costarricenses, y menos los aficionados del Derby County, olvidarán aquel gol al Manchester United en Old Trafford. Jugó un año en el West Ham londinense, con quien compartió vestuario con Frank Lampard y Rio Ferdinand. Luego, pasó cinco años en el Manchester City (cuando este equipo no tenía el poderío económico de hoy día), en donde compartió dupla de ataque con Nicolas Anelka. Tras un breve paso por el Málaga, no volvería más a Europa y continuó su carrera en Qatar, Japón, Estados Unidos y Argentina.

 

Trayectoria:

Derby County (1997-1999)

West Ham (1999-2000)

Manchester City (2000-2005)

Málaga (2005)

Balance total: 213 partidos, 71 goles

 

 

10. ESTEBAN ALVARADO (8,5 AÑOS)

 

Alvarado llegó al entonces campeón del fútbol holandés AZ Alkmaar, seis meses después de coronarse como el mejor portero del histórico mundial sub-20 2009 en Egipto. En el AZ comenzó a acumular minutos en detrimento del portero argentino Sergio Romero, quien a la llegada del tico arrastraba ya varias lesiones, aunque su buen paso por los Países Bajos fue opacado por un incidente contra un aficionado del Ajax cuando disputaba un partido de copa en diciembre de 2011. Después, jugó en el Trabzonspor de la liga turca, para luego regresar a nuestro país cuando fichó con Alajuelense en circunstancias polémicas.

 

Trayectoria:

AZ Alkmaar (2010-2015)

Trabzonspor (2015-2019)

Balance total: 225 partidos (73 sin recibir gol), 302 goles encajados.

 

 

9. JUNIOR DÍAZ (9,5 AÑOS)

 

Debutó como lateral izquierdo del Club Sport Herediano y después logró lo que no pudo su padre, Enrique Díaz, y partió joven a Europa, donde estuvo en las primeras categorías del fútbol de Polonia, Bélgica y Alemania. Era ficha del Mainz 05 al momento de hacer su mayor aporte en una cancha de fútbol profesional, sí, ese centro que le puso a la cabeza de Bryan Ruiz contra Italia en el mundial de Brasil.

 

Trayectoria:

Wisla Kraków (2008-2010) (2011-2012)

Club Brugge (2010-2011)

1.FSV Mainz 05 (2012-2015)

SV Darmstadt 98 (2015-2016)

Würzburger Kickers (2016-2017)

Balance total: 244 partidos, 12 goles.

 

 

8. CRISTIAN GAMBOA (10,5 AÑOS)

 

Otro jugador proveniente de la generación del mundial de Egipto. No duró mucho en nuestro país y en 2010 se marchó al Fredrikstad noruego para unirse al plantel junto con otro costarricense, un tal Celso Borges. Se fue al Copenhagen pero, a diferencia de Bryan Oviedo, no tuvo regularidad en el principal club danés y se fue cedido a otro club grande de Escandinavia, esta vez en el Rosenborg de Noruega.

 

Gamboa no fue la excepción entre los ticos que pudieron cotizar con mejores clubes tras el histórico mundial de Brasil y fue vendido al West Bromwich Albion, pero el entonces entrenador del WBA, Tony Pulis, un fundamentalista de la escuela de fútbol inglés, prefirió jugar con una línea de cuatro centrales y el lateral tico no fue tomado en cuenta. Gamboa agrandó su currículum europeo y jugó en otro equipo histórico del fútbol europeo, el Celtic de Escocia, para luego aterrizar en la segunda división alemana, en donde juega hasta hoy día.

 

Trayectoria:

FredrIkstad (2010-2011)

FC Copenhagen (2011-2012)

Rosenborg (2012-2014)

West Bromwich Albion (2014-2016)

Celtic FC (2016-2019)

VfL Bochum (2019-actualidad)

Balance total: 180 partidos, 2 goles.

 

7. WINSTON PARKS (10,5 AÑOS)

 

Era, junto con Erick Scott, parte de la dupla de ataque que sorprendió al mundo en la Copa FIFA sub-20 de Argentina 2001, aquella que ayudó a derrotar a la Holanda de Louis Van Gaal y las entonces promesas Arjen Robben, Klaas Jan Huntelaar y Rafael Van Der Vaart. Su gran mundial le valió el pase al futbol italiano, pero no disputó un solo partido con el Udinese y de ahí continuó su paso europeo en clubes de Rusia, Rumanía, Repúbica Checa y Azerbaiyán.

 

Trayectoria:

Udinese (2001-2002)

Ascoli (2002)

Lokomotiv Moscow (2003-2005) (2006)

Saturn (2005)

Slovan Liberec (2006-2007)

FC Timisoara (2008-2010)

Xäzär Länkäran (2010-2011)

FC Baku (2011-2012)

Balance total: 208 partidos, 35 goles.

 

 

6. FELICIO BROWN FORBES (10,5 AÑOS)

 

Jugó con la sub-20 de Alemania y en las inferiores del Hertha Berlín. Sin embargo, desde que irrumpió como profesional en 2010, su currículum ha estado marcado por breves etapas en clubes alemanes, rusos y polacos. Consciente de no tener lugar en las convocatorias por la selección mayor alemana, Felicio Brown finalmente optó por la Sele y debutó en la era de Paulo Cesar Wanchope, en 2014.

 

Trayectoria:

1.FC Nurenberg (2010)

Carl Zelss Jena (2011)

RW Obergausen (2011-2012)

Nurenberg II (2012)

FSV Frankfurt (2013)

KS Samara (2013-2014)

Ufa (2014-2015)

Rostov (2015)

Arsenal Tula (2016)

Anzhi Makhachkala (2017)

Amkar Perm (2017-2018)

Korona Kelce (2018-2019)

Rakow (2019-2020)

Wisla Kraków (2020-actualidad)

Balance total: 219 partidos, 42 goles.

 

 

5. KEYLOR NAVAS (10,5 AÑOS)

 

El costarricense más famoso del mundo y, quizá, de la historia. El único portero del fútbol mundial en ganar tres ediciones seguidas de la UEFA Champions League bajo el formato actual (desde 1992). No más para decir.

 

Trayectoria:

Albacete (2010-2011)

Levante (2011-2014)

Real Madrid (2014-2019)

PSG (2019-actualidad)

Balance total: 328 partidos (119 sin recibir gol), 319 goles concedidos.

 

 

4. BRYAN OVIEDO (11 AÑOS)

 

El otro lateral titular del mundial juvenil de 2009 sí que se ganó la confianza del club de la capital de Dinamarca, en donde estuvo en tres etapas diferentes. Ha sido, junto con Joel Campell y Paulo Wanchope, de los únicos costarricenses en anotar en el estadio Old Trafford de Manchester por partido oficial, cuando pasó por el Everton de Inglaterra.

 

Trayectoria:

FC Copenhagen (2010) (2011-2012) (2019-actualidad)

Nordsjaelland (2011)

Everton (2012-2016)

Sunderland (2017-2019)

Balance total: 239 partidos, 6 goles.

 

 

3. CELSO BORGES (12 AÑOS)

 

El hijo del histórico seleccionador de Costa Rica, Alenzandre Guimaraes, despuntó desde muy joven en la media cancha del Saprissa multicampeón nacional, lo que le valió su pronta ida al fútbol noruego, para luego usar la camiseta número 10 del AIK de Suecia. A inicios de 2015, se integró al Deportivo La Coruña, club con el que hoy se encuentra disputando la Segunda B española (ya lejos de ser aquel «Súper Depor»), y además pasó dos temporadas en el Göztepe turco tras el mundial de Rusia 2018.

 

Trayectoria:

Fredrikstad (2009-2011)

AIK (2012-2014)

Deportivo La Coruña (2015-2018) (2020-actualidad)

Göztepe (2018-2020)

Balance total: 364 partidos, 78 goles.

 

 

2. BRYAN RUÍZ (12 AÑOS)

 

Pocos podrán alardear de tener una carrera futbolística como Bryan Ruiz. Partió junto a Randall Azofeifa al fútbol de Bélgica, pero su momento de gloria llegó en la temporada 2009-2010. El modesto equipo de Twente FC se hizo con los servicios del oriundo de Alajuelita, siendo el fichaje más caro en la historia del club hasta ese entonces. Ruiz demostró la valía de su fichaje y, bajo las órdenes de un «exliiado» Steve McClaren (por su fracaso en la selección inglesa al no clasificarla a la Euro 2008), ganaron la primer Eredivisie de su historia a costa del siempre grande Ajax, donde jugaba el uruguayo Luis Suárez.

Pasó por el Fulham pero no logró regularidad debido a los constantes cambios de entrenador que sufrió el cuadro londinense. Jugó un semestre a préstamo en el PSV para retomar ritmo de cara a la justa mundialista de 2014, y vaya que le funcionó. Su último equipo en Europa fue el Sporting CP de Portugal, en donde estuvo bajo las órdenes de Jorge Jesús, al que Ruiz consideró recientemente como el mejor técnico a nivel de clubes que tuvo en su carrera.

 

Trayectoria:

KAA Gent (2006-2009)

Twente FC (2009-2011)

Fulham (2011-2013) (2014-2015)

PSV Eindhoven (2014)

Sporting CP (2015-2018)

Balance total: 434 partidos, 110 goles.

 

 

1. GILBERTO MARTÍNEZ (17 AÑOS)

 

Proveniente de Golfito, en la zona Sur de nuestro país, fue el jugador más importante de la mejor eliminatoria de la Selección Nacional en su historia: la de Corea-Japón 2002. De ahí dio el salto al fútbol de Italia y recaló como defensor del Brescia, en donde coincidió con figuras consagradas y en ascenso como Roberto Baggio, Luca Toni y Marek Hamsik.

 

También se recuerda su triste episodio del Mundial de Alemania 2006. El «Tuma», recién fichado a préstamo por la AS Roma, se lesionó de gravedad en el partido inaugural contra Alemania y no jugó un solo minuto con el cuadro de la capital italiana. Una temporada después, regresó al Brescia. Estuvo seis meses con la Sampdoria, equipo con el cuál descendió a la Serie B, y en los siguientes años jugó en equipos de la segunda, tercera y cuarta categoría del balompié italiano.

 

Trayectoria:

Brescia (2002-2006) (2007-2010) (2011-2012)

AS Roma (2006-2007)

Sampdoria (2011)

Lecce (2013-2014)

Monza (2015)

Nardò (2015-2016)

Cerignola (2016-2017)

Corigliano (2017)

Acri (2018-2019)

Balance total: 330 partidos, un gol (no se incluyen los partidos jugados con Cerignola, Corigliano y Acri).

 

 

Datos: transfermarkt.com

 

**Párrafo editado en la actualización de la nota (3 de febrero a las 12:02 am)