Alajuelense está a dos juegos, Herediano a cuatro de ser campeón, ahí arranca la explicación
Nuestro torneo se ha jugado de muchas formas a lo largo de los casi cien años de historia federada del balompie nacional. Por esta razón ni los mismos aficionados saben cómo se juega, y este desconocimiento se traslada a la prensa deportiva, la cual al mismo tiempo en algunos casos confunde al aficionado por no utilizar las palabras correctas.
La serie que inicia este miércoles mal llamada como final por parte de UNAFUT, es la final de una fase del torneo en la cual cuatro equipos mediante el sistema de eliminación directa se baten en llaves de 180 minutos. Ya se jugaron las primeras llaves en las cuales avanzaron Alajuelense y Herediano dejando en el camino a San Carlos y Saprissa
Se viene la final de esta «liguilla» la cual en algún momento sí era la final por el título, pues la final no era evitable así se jugó entre el Invierno 2007 y hasta el Verano 2017. Después la final pasó a ser «evitable» con el sistema de cuadrangulares que utilizó entre el Apertura 2016 y el Clausura 2018, en aquel momento cuadrangular todos contra todos por puntos
Este sistema aunque era más tedioso, no llevaba a tanta confusión, a pesar de que ya para ese momento el ganador de las 22 fechas tenía asegurada la final aunque no ganará la cuadrangular. Pero se decide cambiarlo desde el Apertura 2018 y se vuelve a los cruces directos entre 1 ante el 4, y el 2 ante el 3. Por lo que viene la confusión alimentada por la UNAFUT a inventar los términos, Final y Gran Final, casi como final pequeña y grande
Con este sistema en el que igual el ganador de las 22 fechas queda sembrado en la final, y se vuelve a las eliminaciones directas en las cuales el primero puede ser campeón en cuatro juegos (dos series), y los demás deben jugar seis, cuatro para ganar la segunda fase (fase final para UNAFUT), y de esta manera forzar a la final a dos juegos con el ganador de las 22 fechas
En este cuadro hay varias variables, que el campeonato se acabe sin final (como lo hizo San Carlos en mayo, y lo podría hacer Alajuelense en este torneo), o que el ganador de las 22 fechas se vaya a un «descanso» obligatorio como le pasó a Saprissa hace un año, o que un equipo le gane dos series seguidas al líder y le saque el título como lo pretende hacer Herediano en este torneo
En los años 90 se jugaba de manera similar en temporadas anuales, y hubo algunos casos similares, de series que se alargaron a cuatro juegos con diferentes descenlaces
La final nacional es solo la serie de 180 minutos, o de 90 minutos (si algún día fuera a un juego), en la cual AMBOS equipos están a la misma distancia de salir campeón, modalidad que salvo en los torneos cortos entre invierno 2007 y clausura 2017, siempre fue evitable, pues en el pasado con cuadrangulares, pentagonales, hexagonales, o liguillas, siempre hubo una fase superior en la cual el ganador ya tenía asegurada la finalisima, pero al mismo tiempo la podía evitar
En los torneos cortos antes mencionados, la final se jugaba sí o sí, pues el lider no se garantizaba nada aparte de cerrar en casa sus series
De los últimos 60 campeones de la historia de nuestro fútbol, 18 se coronaron sin final, y 42 fueron en finales, sin embargo de esas 42 finales, 22 no se podían evitar por formato
Últimos campeones sin final, ganaron ambas fases con diferentes formatos
1970: Alajuelense
1972: Saprissa
1973: Saprissa
1974: Saprissa
1975: Saprissa
1976: Saprissa
1983: Alajuelense
1984: Alajuelense
1988: Saprissa
1989: Saprissa
98-99: Saprissa
99-2000: Alajuelense
2000-2001: Alajuelense
2002-2003: Alajuelense
2005-2006: Saprissa
2006-2007: Saprissa
Apertura 2016: Saprissa
Clausura 2019: San Carlos
Los señalados en negrita lo hicieron en series de 180 minutos, pero estas no fueron finales por el título. Los demás lo hicieron por puntos. Sería incorrecto llamar final a los partidos en los cuales todos estos equipos se coronaron, hayan sido partidos por puntos, o de series de ida y vuelta
Alajuelense podría sumarse a esta lista de ganar el cetro el domingo, ante el último rival que podrìa arrbatarle el cetro, el CS Herediano que de ganar el cetro obligaría a la final o gran final como le llama la UNAFUT, aun entiendo que final solo puede haber una
