El fútbol nacional recuerda algunas finales que correspondían a ciertas fases del certamen, pero no eran la final nacional. Algunas permanecen en la memoria incluso por encima de la disputa final por el cetro que es de donde sale el campeón. A diferencia de esta ocasión en la cual es imposible que Alajuelense ó Herediano se coronen campeón, en el pasado hubo algunas en las que uno de los involucrados podía dejarse el cetro, y un desafiante intentaba quitarle esa posibilidad y alagar la serie. La mayoría de estas disputas se presentaron en los años 90 y en seguida las recordamos. Ninguna de la que veremos fue final nacional pero en ocasiones de estas series salió el campeón.
Final segunda fase 1991
Saprissa 2- Puntarenas 0. Ronald González, Adonis Hilario
Puntarenas 0- Saprissa 0
No había ninguna posibilidad de ver a un campeón, era casi una semifinal para ver quien se medía a la Liga en la final (los manudos ganaron la fase regular, en aquel momento de 44 juegos). Saprissa superó a un gran equipo de Puntarenas se ilusionó con el título pero no lo alcanzó, pues perdió la final ante la Liga
Final segunda fase 92-93
Cartaginés 0- Alajuelense 0
Alajuelense 0- Cartaginés 0. Ganaron los brumosos en penales
Fue la misma historia de dos años atrás. Herediano ganador de las cuatro vueltas quedó fuera en la segunda fase, así que una serie de 180 minutos entre brumosos y manudos definiria su rival. Ambos juegos terminaron sin gol, pero en penales en Alajuela los brumosos clasificaron. Curiosamente como pasó en 1991 el equipo que tuvo que descansar luego salió campeón, en este caso Herediano
Final segunda fase 93-94
Saprissa 1- Alajuelense 0. Dario Galbarini
Alajuelense 1- Saprisa 1. Marco Hererra, Mauricio Montero
Se inició una seguidilla de torneos en los cuales un equipo desafiaba a otro a cuatro juegos para decidir el campeón, escenario que dio varias veces con el clásico de por medio
En aquella temporada anual, Alajuelense ganó las cuatro vueltas por lo que si se dejaba esa final de segunda fase se coronaba sin final nacional. Pero no fue posible pues Saprissa le ganó aquella serie de 180 minutos. Los goles morados de aquella serie siempre son recordados, pues fueron conseguidos por dos jugadores que participaban poco en aquel equipo. El argentino Dario Galbarini en Tibás, y el carrilero Marco Hererra en Alajuela
Saprissa luego ganó la final nacional y se dejó el cetro de la campaña 93-94
Final segunda fase 94-95
Alajuelense 0- Saprissa 0
Saprissa 1- Alajuelense 1. Gol de visita le dio la serie a la Liga. Juan Carlos Arguedas, Javier Wanchope
Esta se parece a la que se jugará a partir del domingo pues era una serie con gol de visita como criterio de desempate. Un gol manudo en Tibás del goleador de aquel año Juan Carlos Arguedas le dio a los manudos la serie y obligó a dos partidos más, pues era Saprissa el ganador de las cuatro vueltas. Luego Saprissa se dejó el bicampeonato en la final por el cetro de aquel maratónico torneo
Final segunda fase 95-96
Cartaginés 1- Alajuelense 0. Norman Gómez
Alajuelense 2- Cartaginés 2. Austin Berry, Nahaman González (LDA). Norman Gómez (2) (CSC)
La historia de los dos partidos que se convirtieron en cuatro se repitió, solo que esta vez con invitado inesperado, Cartaginés. Alajuelense ganador de las cuatro vueltas, podía celebrar su cetro 18 si vencía a Cartaginés, pero no lo logró al menos en aquella serie. Los brumosos ganaron en casa, y empataron en Alajuela, obligando a dos partidos más, en los cuales la Liga recordó sus credenciales y se dejó el título
Final segunda fase 96-97
Saprissa 3- Alajuelense 1. Víctor Badilla (LDA), Adrián Mahia (2), Jervis Drumoond (DS)
Alajuelense 1- Saprissa 0. Bernald Mullins
Como tres, y dos años antes, el clásico definía al campeón en dos o cuatro juegos. Saprissa era el obligado a alargar la serie, y lo hizo gracias a su triunfo en Tibás. La Liga ganó en Alajuela pero fue insuficiente para salir campeón aquella vez. Ya en la final nacional los manudos confirmaron su favoritisimo de aquel momento y fueron campeones
Final segunda fase apertura 97-98
Saprissa 1- Alajuelense 1. Walter Centeno, Josef Miso
Alajuelense 2- Saprissa 1. En tiempos extra. Alejandro Larrea (DS), Luis Diego Arnaez, Adrián Mahia autogol (LDA)
Este es aun más lejano de la final, porque era a penas para decidir si había dos o cuatro juegos en el apertura (primer año con este esquema), pero el apertura era solo medio título
Curiosamente esta vez el equipo que podía acabar la serie en dos juegos lo hizo. La Liga resolvió la serie en casa con gol de oro (criterio que se utilizaba en aquel momento). Los manudos habían ganado la fase regular de 16 juegos y llegaron al final de «la liguilla» ante Saprissa y también la ganaron evitando así dos juegos más y quedando sembrado para la final 97-98, meses después
Final segunda fase fase clausura 97-98
Cartaginés 0- Saprissa 0
Saprissa 1- Cartaginés 0. Roy Myers
Una serie similar a la disputada meses atrás, solo que esta vez con Cartaginés en vez de la Liga (los brumosos sacaron en la liguilla a los manudos). Era la final de aquella liguilla de eliminación directa en la cual los morados avanzaron por margen estrecho, clasificando a la final del clausura ante Alajuelense que había ganado la fase regular de 16 partidos
Final clausura 97-98
Saprissa 0- Alajuelense 1. Rodiney Martins
Alajuelense 0- Saprissa 2. Alejandro Sequeira, Gerald Drumoond
La afición recuerda aquella como la serie del título más inesperado del Saprissa, pero no era final nacional
Saprisss buscaba el clausura para ir a la final nacional ante Alajuelense ganador del apertura, y lo logró remontando la serie en el Morera Soto, la Liga había golpeado en Tibás y podía coronarse en aquel segundo partido del cual siempre se habla, pues los morados terminaron con 9 hombres, y las apuestas estaban del lado manudo para lograr el tricampeonato en aquellos días
Luego vino la final nacional que ganó también Saprissa pero se habla más de aquella final de clausura
Final Clausura 2000-2001
Herediano 1- Alajuelense 0. Gilbert Solano
Alajuelense 3- Herediano 0. Josef Miso (2), Mauricio Solís
La más rara de todas por varios aspectos, pero muy recordada pues coronó a la Liga como justo campeón del aquel torneo sin necesidad de final nacional. En la previa era singular pues los manudos aventajaban en el conteo de puntos de la temporada por 27 unidades a su rival Herediano que pretendía dos juegos más
Por formato el clausura tenía final, cosa que el apertura no. Los manudos ganaron de manera contundente el apertura y en el clausura evitaron la final por el cetro. Gracias a un 3-0 en casa que le permitió remontar aquella serie ante los florenses. Siempre se recuerdan los dos goles del eslovaco Josef Miso en aquel segundo juego, pues el jugador estuvo ausente casi toda la temporada por lesión
Final apertura 2004-2005
Pérez Zeledón 0- Saprissa 0
Saprissa 0- Pérez Zeledón 1. en tiempos extra. Pablo Nassar
De los capítulos más recordados por la sorpresa que logró el cuadro generaleño cerrando en casa del más pintado.
Para muchos., la primera vez que Pérez Zeledón fue campeón, aun cuando lo logró por primera y única ocasión el año pasado. Aquel título de apertura no cuenta como tal. Por formato se jugaba apertura y clausura y el ganador de ambas fases iban a la final. Los sureños en otras palabras ganaron medio cetro aquella noche de diciembre, con gol del defensor Pablo Nassar
Final clausura 2004-2005
Alajuelense 1- Saprissa 0. Pablo Izaguirre
Saprissa 2- Alajuelense 2. Carlos Herández. Bryan Ruiz (LDA), Alonso Solís, Walter Centeno (DS)
Alajuelense y Saprissa jugaban una final que técnicamente era una semifinal para ver quien iba a la final del 2004-2005 ante Pérez Zeledón. Los sureños habían quedado en el camino en la fase regular del clausura, por lo que esperaron un mes para conocer a su rival. Alajuelense superó a Saprissa en una electrizante serie que se vivió más que la final que dos semanas después la Liga resolvió ante Pérez Zeledón para ganar el cetro. Pese a que los morados venían de ganar la Concacaf y clasificar al mundial de clubes a nível nacional vieron la final de lejos
Final apertura 2005-2006
Pérez Zeledón 1- Saprissa 1. Gerald Drumoond. Bill González
Saprissa 1- Pérez Zeledón 1. Saprissa ganó en penales. Kenny Cunnigham, Ronald Gómez
Un año después Pérez Zeledón casi vuelve a repetir la historia en Tibás. Los sureños buscaban de nuevo medio tÍtulo ante un Saprissa lleno de figuras que venía de jugar el mundial de clubes. El equilibrio se impuso en aquella serie de 180 minutos, por lo que se llegó a tiempos extra y penales. En esta última vía se impuso Saprissa, en una noche de arbitraje polémico. Era solo medio cetro
Final clausura 2005-2006
Alajuelense 1- Saprissa 1. Rolando Fonseca, Alvaro Saborío
Saprissa 2- Alajuelense 1. Walter Centeno (DS), Walter Centeno autogol (LDA)
Saprissa podía ser campeón pues había ganado el apertura ante Pérez Zeledón. La Liga podía ganar el clausura y forzar a dos juegos más. Aquello no fue posible y después de mucho tiempo el clásico quedaba en dos juegos y no en cuatro. Aquella temporada los morados fueron dominantes, la Liga irregular, lo intentó en el cierre pero no pudo
Final apertura 2006-2007
Saprissa 2- Alajuelense 0. Alonso Solís. Allan Alemán
Alajuelense 0- Saprissa 2. Alonso Solís (2)
Las famosas finales de diciembre en aquel momento solo premiaban con medio título. Esa vez Saprissa lo consiguió de manera sobrada pues ganó ambos partidos. Lo hizo cerrando en Alajuela pero aun no era campeón, eso cambió al año siguiente
Final clausura 2006-2007
Alajuelense 1- Saprissa 1. Carlos Hernández, Víctor Cordero
Saprissa 3- Alajuelense 2. Pablo Herrera, Víctor Núñez (LDA), Cristhian Bolaños, Gabriel Badilla (2) (DS)
Al igual que un año atrás, Saprissa buscaba apertura y clausura para salir campeón, y la Liga la opción de alargar la historia dos partidos más. Tras el empate en la ida, los morados lograron el cetro 25 en un partido intenso en el cual el heroe fue el defensor Gabriel Badilla qdDg, con su doblete. Otra vez no hubo final nacional
Desde ese momento desaparecieron los torneos anuales y pasaron semestrales. En estos torneos denominados torneos cortos, la final no se podía evitar de ninguna manera por formato ya estaba así
Con la aparición de las cuadrangulares nueve años después, en el apertura 2016, la final se podía evitar, y bajo este esquema (que solo duró dos años), solo Saprissa lo evitó en diciembre de 2016 ganando la fase regular y la cuadrangular. En el último partido de aquella cuadrangular Saprissa superó 2-0 a Herediano que era el equip podía obligar a la final que no se dio. Por eso muchos lo recuerdan como final aunque no lo fue. Pero como no se trataba de una serie de 180 minutos lo citamos a aparte
Periodista deportivo y estadígrafo
