Foto: Diario La Nación
En el pasado la Federación Costarricense de fútbol intentó completar cuatro años con el mismo técnico, cumpliendo todo el proceso de torneo regionales hasta llegar a la eliminatoria y mundial, sin embargo este objetivo nunca se alcanzó
Desde el proceso hacia Corea y Japón 2002, hasta el último con miras a Rusia 2018 ningún estratega que arrancó con la promesa de proceso pudo finalizar este objetivo
En todos los casos la Federación se demoró meses, o hasta más de un año para comenzar la cuenta regresiva hacia la eliminatoria. Solo dos técnicos iniciaron la etapa de clasificación., pero no aguantaron más de dos partidos
A continuación el repaso
Hacia Corea Japón 2002 se inició el proceso tarde, a finales de 1998, pese a que Costa Rica no participó en Francia. El designado en medio de gran expectativa fue un peso pesado del continente, el colombiano Francisco Maturana. Aun estaba fresca en la memoria la gran selección colombiana de los años noventa del cafetero. Pero solo duró en su cargo nueve meses. En este periodo ganó sin convencer la Copa UNCAF en nuestro país. En aquellos días no habían fecha FIFA así que nada más dirigió seis amistosos a parte del torneo regional. En agosto de 1999 terminó su ligamen, a once meses de iniciar la eliminatoria. Maturana tuvo roces con un sector de la prensa que cuestionaba sus elevados ingresos, y el rendimiento del equipo nacional. En 11 partidos, 5 triunfos 2 empates, 4 derrotas. En el resto del proceso pasaron tres técnicos más, Marvin Rodríguez, Gilson Nunes, y Alexandre Guimaraes
De cara a Alemania 2006 se pensó otra vez en un proceso a largo plazo. Pese a la exitosa eliminatoria hacia Corea Japón 2002 el técnico Alexandre Guimaraes no siguió al frente del seleccionado por discrepancias con la federación de aquellos días. Lo ideal parecía que era dar continuidad a aquella generación con el mismo técnico, pero ante las circunstancias se apostó por un técnico que conocía la región., pero no el entorno nacional, el estadounidense Steve Sampson.
El siempre sonriente técnico norteamericano inició la eliminatoria pero en dos nefastos juegos ante Cuba se marchó. Fue nombrado desde finales de 2002 pero dirigió hasta inicios 2003 y se marchó en Junio de 2004.
Año y medio en el cual estuvo en 21 partidos clase A,con 11 triunfos, 3 empates, 7 derrotas. Al igual que Maturana su logro fue ganar la Copa UNCAF en esta caso en 2003 en Panamá y fue cuarto de la Copa Oro. Después de Sampson la eliminatoria la culminaron Jorge Luis Pinto y de nuevo la clasificación y el mundial fueron para Alexandre Guimaraes
Para Sudáfrica 2010 hubo consenso casi inmediato que el técnico debía ser el nacional Hernán Medford que vivía días de bonanza en el Saprissa, donde clasificó y participó con éxitos en el mundial de clubes de 2005, y marcaba una clara hegemonía en el torneo local .
Hernán fue nombrado en octubre de 2006, cuatro meses después de la desteñida participación tricolor en Alemania 2006. Se repitió la historia de cuatro años atrás con Sampson, el estratega llegó en medio de dudas a la eliminatoria en la cual solo pudo hacerle frente a los dos primeros partidos.
Al igual que en los otros procesos el estratega cumplió ganando la Copa UNCAF de 2007 en El Salvador, pero en la Copa Oro de 2007 no pasó de cuartos de final, y ligó varios amistosos sin ganar, hasta salir del equipo en las primeras de tanteo de aquella extraña eliminatoria. En 25 partidos el equipo ganó 7, empató 12, y perdió 6.
En la eliminatoria solo enfrentó a la modesta Grenada. Medford estuvo en el cargo 20 meses. También tuvo a su cargo el equipo sub.23 el cual fracasó hacia la Olimpiada de Bejin 2008
Después de esto la eliminatoria la completaron el nacional Rodrigfo Kenton y el brasileño René Simoes, Aquel boleto se le escapó a la selección de manera increíble
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La Federación sacó la chequera en 2010 para iniciar un ambicioso proyecto que no quedó en nada rumbo a Brasil 2014. Al igual que en esta ocasión Ronald González tomó el equipo de manera interina durante el 2010, pero ya para finales de este año inició la gestión de Ricardo La Volpe cuestionado desde el primer día, por un sector de la prensa y dirigencia, especialmente por sus altos ingresos
El argentino que hizo la mayor parte de su carrera como técnico en México parecía el ideal para la eliminatoria hacia Brasil 2014, pero se fue casi un año antes de esta etapa.
En este periodo de solo diez meses, el equipo no ganó ni siquiera el torneo de la UNCAF en Panamá, perdiendo la final ante Honduras. En Copa Oro de 2011 los cuartos de final fueron el techo, y en pocos amistosos el equipo convenció. Además dirigió la Copa América de Argentina 2011 con equipo B lleno de jóvenes.
En aquellos días se vivía un relevo generacional similar al actual, tras el cierre de la generación que fue a los mundiales de 2002 y 20006, y varios que culminaron su paso por el equipo de todos, en el frustrado camino a Sudáfrica.
Esa vez se reaccionó rápido y con el nombramiento de Jorge Luis Pinto se logró algo que no pasaba desde la eliminatoria de Argentina 78., tener a un solo técnico en el premundial. Luego vino el gran éxito de Pinto en Brasil con algunos jugadores que el argentino La Volpe hizo debutar
Tras la escandalosa salida de Jorge Luis Pinto en 2014 se apostó por darle continuidad a parte de su cuerpo técnico y por esta razón se nombró al nacional Paulo César Wanchope
Pese a las diferencias después reveladas con Pinto., el ex goleador de la tricolor parecía que podía llegar sin problema a la eliminatoria máxime que llevaba ya tres años en el equipo patrio como asistente.
Poco a poco la credibilidad de aquel proceso se fue diluyendo pese a que siguió con la buena estela de resultados que dejó el mundial de Brasil 2014 en los meses posteriores a aquel histórico momento.
Ganó la Copa UNCAF en Estados Unidos, y tuvo presentaciones aceptables en amistosos en 2014, pero en 2015 una floja Copa Oro en la cual no pasó de cuartos de final, más algunos experimentos cuestionados en el esquema del equipo, lo pusieron en la cuerda floja. Su adiós se presenta tras una gresca en Panamá cuando se encontraba con el equipo Sub.23. Su lugar fue tomado por Oscar Ramírez a tres meses de iniciar la eliminatoria a Rusia 2018.
Este fue el único proceso sin un técnico interino. Pues antes de Maturana en el 1998 estuvo Rolando Villalobos, antes de Sampson en 2002 estuvo Rodrigo Kenton. Previo a la llegada de de Medford en 2006 estuvo de interino Carlos Watson, y en 2010 Ronald González se hizo cargo del equipo antes de que arribara La Volpe
Tras los meses de transición con Ronald González, y después del fracaso en Rusia 2018, ahora el desafío es para Gustavo Matosas. El uruguayo que tocó la gloria en México inicia una cuenta regresiva hacia la eliminatoria de Catar 2022, con este historial señala que en nuestro medio no hay paciencia para los procesos
Periodista deportivo y estadígrafo
